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O Brasil comandará uma expedição internacional inédita que buscará entender os impactos das mudanças climáticas na Antártica. Liderada pelo pesquisador gaúcho Jefferson Cardia Simões, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), a missão contará com 61 cientistas de sete países, incluindo Chile, China, Índia e Rússia.
A jornada de dois meses, que começa nesta sexta-feira (22), percorrerá cerca de 20 mil quilômetros ao redor do continente gelado, coletando dados atmosféricos, biológicos, glaciológicos e oceanográficos em áreas costeiras pouco exploradas.
A expedição é considerada histórica por buscar se aproximar ao máximo das costas antárticas, algo nunca antes realizado em um levantamento tão abrangente. O objetivo é investigar a estabilidade das plataformas de gelo e os efeitos do aquecimento global nos ecossistemas.
O derretimento do manto de gelo, que pode aumentar o nível dos oceanos em até sete metros nos próximos séculos, é um dos principais focos de estudo.
Além disso, os cientistas examinarão as mudanças no Oceano Austral, como acidificação, aumento da temperatura e redução da salinidade, e seus impactos nos organismos marinhos.
Pesquisadores brasileiros realizarão estudos inéditos de micro-organismos e plantas extremófilas, que podem oferecer avanços biotecnológicos, como novos antibióticos e soluções agrícolas.
